L’Institut de France aménage dans ses murs une librairie afin de promouvoir les œuvres de ses Académiciens et permettre au grand public de redécouvrir cette institution séculaire.
Construit à la fin du XVIIe siècle par l’architecte Le Vau, le palais abritait alors en rez-de-chaussée de nombreuses boutiques ouvrant sur le parvis par des baies partant du sol et un large passage public donnant accès à la rue de Seine.
Fortement modifié aux XIXe et XXe siècles, le palais a perdu ses boutiques et leurs accès indépendants en façade, ainsi
que son vaste passage couvert, remplacé par un passage réduit et relégué dans un angle du parvis.
Le projet d’aménagement de la librairie permet de restituer les dispositions originelles prévues par Le Vau : le rez-de-chaussée retrouve son rôle commercial et les baies leurs dimensions d’origine. Quant à la restitution du passage du
XVIIe siècle, elle rend aux passants un accès entre le quartier Saint-Germain et les quais digne du cadre architectural que
forme le palais.