Construit à la fin du XVIIe siècle par Louis Le Vau, l’ancien Collège des Quatre-Nations fait face au Louvre auquel il répond par une façade monumentale. Celle-ci, symétrique, se compose d’une chapelle centrale surmontée d’un dôme et encadrée de deux ailes basses en demi-lune. Enfin, deux pavillons massifs à haute toiture viennent clore la composition aux extrémités.
A la suite du diagnostic, il est apparu que les façades arrières du palais ont été lourdement modifiées au fil des siècles et se trouvaient dans un état de dégradation avancé. S’inscrivant dans la continuité des travaux précédemment entrepris sur les façades et couvertures des pavillons quai de Conti, l’Institut de France a souhaité poursuivre la restauration et le nettoyage de ses façades.
Le projet a consisté en une restauration du clos-couvert des façades sur les rues de Seine et Mazarine, comprenant le nettoyage des parements, la restauration des charpentes et la réfection des couvertures. Au-delà de ces travaux de restauration, les baies modifiées ont retrouvé leurs dimensions d’origine, les percements parasites ont été supprimés et la ligne de toiture de l’aile rue de Seine (surélevée dans les années 1930) a été restituée selon ses dispositions d’origine avec lucarnes en plomb. L’intégralité des menuiseries, disparates et en mauvais état, a également été remplacé par des menuiseries à croisée en bois, vantaux à recouvrement et quincaillerie en fer forgé dans l’esprit du XVIIe siècle.